El XXXI Festival de la Canción de Eurovisión tuvo lugar el 3 de mayo de 1986 en la ciudad de Bergen, Noruega. Por primera vez, Bélgica, país cofundador del certamen y uno de los únicos tres (junto con Suiza y Alemania Occidental) que había participado en todas y cada una de sus ediciones, se hizo con el Gran Premio. El tema vencedor, titulado «J’aime la vie» y firmado por Rosario Marino, Jean Paul Furnémont y Angelo Crisci, fue defendido por Sandra Kim, que contaba con solo 13 años. A partir de 1990, se fijaría en 16 la edad mínima de los participantes, con lo que, de seguir vigente ese artículo del reglamento actual, Sandra quedaría en el palmarés de Eurovisión como la ganadora más joven de la historia.

La sede elegida para albergar esta primera edición organizada por la televisión estatal noruega NRK fue el Grieghallen, un palacio de conciertos bautizado en honor al compositor Edvard Grieg, natural de Bergen. Su sala principal tenía una capacidad máxima de poco más de 1600 espectadores, lo cual se ajustaba a los estándares de la época, aun cuando suponía una considerable reducción del aforo con respecto a la sede de la edición anterior, el pabellón Scandinavium de Gotemburgo. En la carrera para acoger el evento, se habían postulado, entre otras, las ciudades de Oslo, Trondheim y Stavanger, que fue la que, en compensación, acabó acogiendo la final nacional.